DHA & DPA im Überblick
- Definition: DHA (Docosahexaensäure) und DPA (Docosapentaensäure) sind langkettige Omega-3-Fettsäuren aus marinen Quellen.
- Einordnung: Beide gehören zur Familie der mehrfach ungesättigten Fettsäuren und sind strukturell mit EPA verwandt.
- Vorkommen: Vor allem in fettreichen Kaltwasserfischen, Algenölen und Fischölen enthalten.
- Bedeutung: DHA ist ein zentraler Baustein von Zellmembranen, insbesondere im Gehirn und in der Netzhaut; DPA gilt als metabolisches Bindeglied zwischen EPA und DHA.
- Supplemente: DHA ist in Nahrungsergänzungsmitteln weit verbreitet, DPA meist nur in geringen Mengen enthalten.
Was sind DHA & DPA?
DHA (Docosahexaensäure) und DPA (Docosapentaensäure) sind langkettige, mehrfach ungesättigte Omega-3-Fettsäuren. Sie zählen zu den strukturell komplexesten Fettsäuren in der menschlichen Ernährung und kommen überwiegend in marinen Lebensmitteln vor. Beide entstehen im Körper nur in sehr begrenztem Umfang aus der pflanzlichen Omega-3-Fettsäure Alpha-Linolensäure (ALA).
DHA & DPA – Bedeutung und heutige Einordnung
DHA ist die mengenmäßig wichtigste Omega-3-Fettsäure im Gehirn und in der Retina des Auges. Sie ist ein wesentlicher Bestandteil von Zellmembranen und beeinflusst deren Fluidität. DPA liegt strukturell zwischen EPA (Eicosapentaensäure) und DHA und wird im menschlichen Stoffwechsel sowohl aus EPA gebildet als auch zu DHA weiterverstoffwechselt.
Während DHA seit Jahrzehnten intensiv erforscht ist, gilt DPA als weniger gut untersuchte Omega-3-Fettsäure. In der Wissenschaft wird DPA zunehmend als eigenständige Fettsäure betrachtet, nicht nur als „Zwischenprodukt“.
Besondere Hintergründe aus Forschung und Geschichte
Die wissenschaftliche Bedeutung von DHA wurde vor allem im Zusammenhang mit der Gehirnentwicklung erkannt. Hohe DHA-Gehalte finden sich bereits im fetalen Gehirn, was das frühe Forschungsinteresse erklärt. DPA hingegen wurde lange Zeit analytisch kaum getrennt erfasst und deshalb seltener isoliert untersucht.
Moderne Analysemethoden zeigen, dass DPA in vielen Fischarten konstant vorkommt, allerdings in geringeren Mengen als EPA und DHA. Erst seit den 2000er-Jahren nimmt die Zahl der Publikationen zu, die DPA als eigenständige Omega-3-Fettsäure beschreiben.
Spannende Fakten zu DHA & DPA
- DHA-Reichtum: Das menschliche Gehirn besteht zu einem erheblichen Teil aus Fetten, wobei DHA eine der dominierenden Fettsäuren ist.
- DPA-Seltenheit: Reine DPA-Supplemente sind kaum erhältlich, da DPA in natürlichen Ölen meist nur einen kleinen Anteil ausmacht.
- Algen als Quelle: Vegane DHA-Supplemente werden überwiegend aus Mikroalgen gewonnen, nicht aus Fisch.
- Stoffwechsel: DPA kann im Körper sowohl zu EPA zurück- als auch zu DHA weiterumgewandelt werden.
Häufige Fragen zu DHA & DPA
Was ist der Unterschied zwischen DHA und DPA?
DHA und DPA unterscheiden sich in ihrer chemischen Struktur und Funktion. DHA ist vor allem ein struktureller Bestandteil von Zellmembranen, während DPA als metabolisches Bindeglied zwischen EPA und DHA gilt.
Kommen DHA und DPA nur in Fisch vor?
Beide Fettsäuren kommen hauptsächlich in marinen Lebensmitteln vor. DHA kann jedoch auch aus Mikroalgen gewonnen werden und ist daher in veganen Supplementen verfügbar.
Warum ist DPA weniger bekannt als DHA?
DPA wurde lange Zeit analytisch nicht getrennt betrachtet und ist in geringeren Mengen enthalten. Erst neuere Forschungsmethoden ermöglichen eine gezielte Untersuchung.
Kann der Körper DHA und DPA selbst bilden?
Der menschliche Körper kann DHA und DPA nur in sehr begrenztem Umfang aus pflanzlicher Alpha-Linolensäure herstellen. Die Umwandlungsrate gilt als gering.
Unsere Quellen
- National Institutes of Health (NIH) – Omega-3 Fatty Acids Fact Sheet
- National Center for Biotechnology Information (NCBI) – Docosapentaenoic Acid (Review)
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